什么是迷走神经刺激治疗双相抑郁症?

迷走神经刺激(VNS)听起来就是这样，刺激你脖子上的迷走神经。刺激是通过电脉冲(电击的一种好说法)进行的。当迷走神经受到刺激时，这种刺激就会传导到神经系统的其他部分这就是它的作用方式。这种刺激可能会改变去甲肾上腺素和氨基丁酸等神经递质。

好吧，我知道，这很复杂。简而言之，它们会刺激你脖子上的神经，然后被带到大脑，在那里它会起作用。

迷走神经是什么?

迷走神经是一种复杂的神经系统解剖学，所以我只讲重点:

• 它起源于大脑的髓质
• 它继续在颈内静脉附近颈动脉鞘
• 然后它继续在大脑下方，沿着脖子后面进入胸部

迷走神经有什么作用?

• 将身体器官的感觉信息传递给中枢神经系统
• 与血压和心率等自主身体过程相互作用
• 影响情绪和癫痫发作(我们不知道为什么)

为什么我们要使用迷走神经刺激?

10%到30%的抑郁症患者在服用抗抑郁药后并没有获得有意义的缓解。这有很多原因，但其中一个原因可以归结为:我们不了解大脑。大脑是漂浮在我们头骨内的一团粘稠的化学物质。如果我们把一台现代电脑带回100年前，人们必须对它进行解码，他们会有和我们对大脑相同的体验。他们会尝试一下，可能会在这里或那里找到成功，但总的来说，他们会像所有人一样困惑。

这就是为什么有些人没有从药物中找到有意义的缓解——我们真的不知道他们首先出了什么问题。这就是为什么脑刺激技术正在开发中。

1997年，FDA批准该设备用于难治性癫痫发作，2005年批准其用于治疗难治性抑郁症。VNS通常加在药物治疗方案之上。

迷走神经刺激需要昂贵的植入物

迷走神经刺激器实际上是一个怀表大小的装置，被植入患者胸部的右上方。然后，电线从模拟器上沿着胸部，穿过锁骨，沿着脖子后面，然后缠绕在头骨底部的迷走神经上。

这些小玩具价值数万美元，必须由神经或血管外科医生植入;所以这种双相情感障碍治疗并不常见．而且，至少在这种情况下难治性抑郁症在美国，几乎没有保险包括它。(仅供参考，我在美国生活的时候，我的手机确实有保险覆盖，所以如果你有一个非常好的运营商，这是可能的，但在没有事先批准的情况下，不要想尝试。)

迷走神经刺激的效果如何?

这一直是个问题，不是吗?这个统计数字根据你问的人的不同而有很大的不同治疗是否有效．一位非常有名的，昂贵的，擅长VNS的医生告诉我，三分之一的人反应很好，三分之一的人反应轻微，三分之一的人完全没有反应。那些数字是道听途说的显然，在我看来，过于乐观了。

VNS被批准用于最难治疗的病例，因此反应率自然会很低。一项研究表明40%的患者的抑郁评分降低了50%，但另一项研究显示没有差异开不开之间的选择。所以这个特殊的设备引发了激烈的争议。

是的，我还是做了迷走神经系统植入。

第二部分，我解释道真正得到迷走神经刺激器是什么感觉:剧透警告，它并不像他们听起来那么友好。

你可以找到娜塔莎·特雷西在Facebook上或@Natasha_Tracy在推特上．