你怎么知道你是否需要心理健康治疗?

不确定自己是否需要心理治疗?以下是如何判断你是否可以从治疗中受益的方法。

书中描述

心理医生、心理学家、社会工作者和咨询师提供了数百种治疗方法来帮助你克服痛苦的感觉、难以忍受的焦虑、功能失调的关系或失控的行为，你该如何选择呢?会议是什么样的?你如何知道你的治疗是否有效，何时该停止治疗?资深医学记者卡尔·谢尔曼为你提供工具，让你在寻求专业帮助时做出明智的决定。

摘录:如何接受治疗(卡尔·谢尔曼)

第一章

事情进展不太顺利。你带着一种恐惧感去上班，回家时又累得半死。你不停地和你爱的人争吵——或者找不到爱的人。吸烟或过度饮酒的危害是显而易见的，即使对你来说也是如此，但你还是继续这样做。

也许发生了什么事让你失去了平衡。你一个月前丢了工作，现在起床穿衣服都很困难。一个朋友得了绝症，你无法将他的想法从脑海中抹去。自从那次在奥黑尔机场紧急迫降后，每次出差都会让你做噩梦。

或者没有什么真正的问题，没有什么你能指出来的。但有一天你会意识到，你一直在一种低级的不适和不满的瘴气中挣扎。无论你做什么都不像是正确的事，也没有一件能给你带来快乐。

你打算做什么？世上不乏告诉你如何治愈烦恼的书籍，也不乏脱口秀大师对一切问题给出睿智的建议，从战胜忧郁到找到持久的爱情或梦想中的工作。也许你已经收集了自己的小策略，在负担沉重、天空暗淡时有所帮助:来一次漫长而艰苦的散步、洗个热水澡、度假。在施粥处做志愿者。培育你的花园。

在困难时期，朋友和家人是一个古老的安慰。人类本质上是社会性生物;我们需要彼此，一个同情的耳朵，一句鼓励的话可以创造奇迹。研究表明，只要有一个知己——一个你可以信任的人倾听和关心——就能减轻压力，缓解焦虑，改善情绪。

但有时通常的修复方法就是不起作用;你知道你有问题，而且问题不会消失。然后问题就出现了，从你的脑海中迅速浮现出来(或者可能是朋友或爱人委婉地或以其他方式提出的建议):你应该去接受心理治疗吗?

什么是心理治疗?

我们都知道治疗是什么，直到我们试图把它确定下来，并意识到有多少不同的东西被贴上了这个标签。“治疗”可以持续六周或六年。它可能涉及两个人——你和治疗师——或者你的整个家庭，甚至一群陌生人。你可能会谈论今天的危机，昨晚的梦，或者你几乎不记得的事情。你可能会被鼓励写日记记录你的想法，或者自由联想。拍枕头或吃药。

他们有什么共同之处?无论治疗采取何种形式，本质都是一种持续的关系。研究人员试图找出治疗成功的原因，他们一次又一次地回到这个核心事实:无论发生什么，患者和治疗师之间的亲密和信任——即所谓的“治疗联盟”——是一个关键因素。甚至当药物治疗是主要治疗时，它似乎也很重要。

治疗是一种独特的关系，它的价值在于它与友谊、工作伙伴关系、家庭关系和恋爱关系的区别。它的目的很明确:理解和改变。它的产生，也就是说，帮助你识别和理解不正常的思维、感觉和行为方式，并产生更富有成效和令人满意的思维、感觉和行为方式。

当我们陷入困境时，朋友和家人想要帮助我们，他们提供的建议(无论是否征求)都是有用的。但你从治疗师那里得到的建议是不同的。它不是简单的指导性的(“这是你应该做的”)，它可能是一种催化剂，加速你自己解决问题的能力。

也许治疗和其他重要关系之间最本质的区别是平衡的问题。你和治疗师在一个项目上合作:帮助你处理你的问题，实现你想要的改变。没有其他议程。

这与亲密的、相互支持的友谊非常不同，在这种友谊中，你倾诉你的烦恼，得到同情的倾听，甚至有用的反馈。最终，你的朋友会感到无聊，或者累了，或者只是需要自己说话。友谊的本质是相互的:你们满足彼此的需要。在心理治疗中，你的需求才是最重要的。“治疗”这个词本身来自希腊语，意思是“服务”。你接受服务——被倾听、被理解、被帮助——不是出于友谊、爱或利他主义，而是要收费的。虽然听起来很粗鲁，但这是一种治疗的力量——没有附加条件。

治疗的另一个基本品质是安全性。如果效果很好，你可以做你自己，说出你的感受，透露你的幻想、恐惧和渴望，而不会有任何后果。治疗师的职业角色包括不带道德评判或怨恨地接受你的披露。你不会被嘲笑、指责或怨恨——当你说话时不会，一周或一年之后不会。你最好的朋友、配偶或父母能提供这样的保证吗?

你可以说任何你想说的话，你知道这不会再进一步了。保密是治疗关系的关键组成部分，就像在某些宗教环境中一样。除了某些定义明确的情况(稍后将详细讨论)，治疗师受道德和法律的约束，不能透露任何在你的治疗过程中发生的事情。事实上，这种交流是有特权的，这意味着治疗师不能被要求(同样，有例外)透露你说过的话，除非是在法庭命令下。

治疗所处的安全区域的一部分是它的可靠性。它通常发生在同一地点和同一时间，并遵循可预测的格式。这并不取决于你的表现——如果你不能让她开心或达到她的期望，治疗师不会起身离开。当其中一方经历个人变化(“你看起来不像你自己了”)时，甚至亲密关系也会受到威胁，但在治疗中，改变是关键。

除此之外，心理治疗还是一种教育体验。实际上，一些治疗师将所发生的事情描述为一种学习，并将他们的角色比作老师或教练。但即使这不是明确的，任何一种有效的治疗都会让你退后一步，重新考虑你可能一直认为理所当然的事情，尝试用新的方式来看待自己、你的情绪和你的世界。

谁需要心理治疗?

毫无疑问，很多人都需要专业的帮助。近半个世纪前，在这一领域的流行病学还没有现在这么严格的时候，一项研究发现，曼哈顿81.5%的人口有“精神痛苦的迹象和症状”。

使用更精确的定义，1999年美国卫生部长的精神健康报告指出，在一年的时间里，22%到23%的美国人被诊断患有精神障碍——也就是4400万问题患者。大多数人都患有某种形式的抑郁或焦虑，严重到足以引起明显的痛苦或干扰工作或个人生活。国家心理健康咨询委员会1993年的一项研究发现，近十分之一的美国人由于情绪疾病而经历了严重的功能障碍——他们的问题使他们的日常生活真的很困难。

亚特兰大乔治亚职业心理学院博士和硕士临床培训主任Jeffrey Binder博士说:“就像几乎没有人能在没有身体疾病的情况下度过一生一样，很少有人能没有严重的心理疾病、冲突和压力。”

可识别的危机、损失(工作、恋人或近亲)或创伤促使许多人接受治疗。对其他人来说，这是一个漫长过程的高潮;这个问题长期存在，现在似乎是时候了。焦虑或难以集中注意力等症状已经严重到足以干扰你的生活。也许你的工作受到了影响。

“关键是感知，”Sharon Hymer博士说，她是纽约市的临床心理学家。一场家庭冲突可能已经酝酿多年，或者一场浪漫的失望可能只是一场旷日持久的戏剧的最新一幕。但除此之外，还有一种士气低落的感觉。“当人们意识到自己处于危机之中，无法在朋友的帮助下独自解决时，他们就会去接受心理治疗。”(专家说，有效治疗的第一个重大好处往往是点燃希望。)

美国心理协会建议说，感觉自己力不从心是“是时候寻求帮助了”的关键指标。当你感到陷入困境，无处可求助时，当事情似乎没有好转时，当担忧变成慢性的，永远不会有任何答案时，或者当情绪不安溢出并影响你的饮食或睡眠方式，或对你的工作或个人生活造成影响时，考虑治疗。

精神科医生经常治疗那些病情更严重的人。美国精神病学协会列出了明显的性格变化、极端的高潮和低谷、过度焦虑、愤怒、敌意或暴力行为，作为立即咨询的迹象。自杀的想法(或谈论)是一种警告，表明需要立即帮助。

精神和身体是紧密相连的，一些迹象表明，治疗可能是有益的，是身体上的。无法解释的，通常是模糊的症状——疲劳，频繁的头痛，背痛，或其他恼人的疼痛，频繁的消化不良，甚至是讨厌的皮肤状况——可以反映抑郁，焦虑，或压力的倦怠水平。雷竞技到底好不好用这类问题可能伴随情绪困扰或取而代之。当彻底的医学检查没有发现任何问题时，考虑一下心理学上的解释。

另一方面，一种危及生命的疾病，如癌症或心脏病发作，或疼痛的慢性疾病，如关节炎，往往超出了一个人的应对能力。心理治疗不能取代医疗，但它可以作为医疗的补充:事实上，大量数据表明，患有严重疾病的人如果采取有效措施来处理它造成的情绪动荡，他们的身体状况会更好。

虽然关于谁寻求治疗以及为什么寻求治疗几乎没有可靠的数据，但1995年《消费者报告》(Consumer Reports)的一项被广泛引用的调查发现，在寻求专业帮助的4000名读者中，近一半人“处于相当大的痛苦之中”。除了各种形式的焦虑和抑郁等精神障碍外，其诱因还包括家庭或性问题、工作困境、与压力有关的症状、应对悲伤的问题以及酒精或毒品的困难。

许多需要心理帮助的人得不到帮助

然而，大多数严重的情绪问题仍然得不到治疗。卫生部长的报告指出，只有三分之一的患有可诊断疾病的人得到了任何形式的帮助，其中一半以上的人正在接受心理学家或精神病学家等专家的治疗。你可能处于严重的痛苦之中;你已经尽你所能让事情变得更好，但这还不够。你的工作、家庭生活或友谊都变得有些糟糕。但你却有所保留。你就是无法迈出寻求帮助的下一步。

为什么这种情况经常发生?一方面，有一种顽固的观念认为我们应该能够自己做，需要帮助是可耻的。有些人担心他们会屈服于对人性有深刻认识的人的影响而放弃对自己生活的控制，或者被迫吸毒。或者他们会被治疗“同质化”，失去他们的个性，成为某种经过加工的克隆体。他们认为治疗一定是一个漫长的过程，不可避免地需要重新回忆所有的童年，打开一个潘多拉的盒子，释放被压抑的冲动。或者什么都不会有真正的帮助——他们的问题是如此无望，他们已经无法治疗了。

这是耻辱。尽管近年来已经取得了很大的进展，但心理健康问题仍然有很多包袱——人们认为任何寻求治疗的人都是“疯子”或“精神错乱”，某种程度上受到了伤害或不完整。

许多这样的态度来自于我们文化中提倡的治疗和治疗师的形象。我们嘲笑伍迪·艾伦(Woody Allen)那种没完没了的分析，并创造票房纪录，观看汉尼拔·莱克特(Hannibal lecter)式精神病医生的电影，他既精通操纵，又恶毒。(一些精神病学家描述了莱克特在《沉默的羔羊认为这是“对这个职业的毁灭性打击”，并表示担心这些图像可能会阻止潜在患者获得所需的帮助。)

克服这些障碍的最好方法就是信息。例如，学习好的治疗的明确目标是帮助你变得更有个性和创造力，而不是更少。许多有效的治疗方法都着眼于当下，而忽视了古代的历史。“什么都没用”的感觉本身就是情绪问题(特别是抑郁)的症状，而不是现实的评估。

寻求治疗的最后一个障碍是不知道如何治疗。你是怎么找心理医生的?你怎么能保证他是称职的，合格的…对你合适吗?有理由相信他的方法可能会有所帮助吗?这本书的目的就是帮助你完成这一探索。(购买:如何接受治疗）